Инстинкт принятия пищи ишшстся одним из самых элементарных заданных жизненных проявлений
(свойств). Новорожденный жеребенок, который с усилием встал на свои неуклюжие ноги, с первого раза находит наполненное молоком вымя кобылы. Никто ему не сказал, где находится источник питания в первые месяцы.
Инстинкт принятия пищи как таинственная рука подводит губы жеребенка к соскам кобылы. После непродолжительной фазы опробования и учения он уже знает, как себя вести, как сосать молоко и как нужно надавливанием на грудные соски матери активизировать молочный канал. Никто ему не показывает, не подкладывает; сложные процессы при первом принятии пищи происходят почти самостоятельно. Жеребенок смиряется, что он должен неуклюже изгибать шею набок, чтобы добраться до вымени кобылы.
Если случается, что жеребенок не находит сосков матери, то появившееся у него психическое расстройство блокирует инстинктивный процесс кормового инстинкта. Этому могут способствовать преждевременные роды, в результате чего анатомическая и физиологическая конституция жеребенка еще имеет определенное несовершенство или экстремальные воздействия окружающей среды, такие как холод. Во время опасных ситуаций, при большом возбуждении, страхе и чрезмерном голоде, как установил Бернгард Гржимек, наблюдая за зебрами, нормальное первое сосание молока ребенком нарушается или становится невозможным. Эта ситуация может угрожать его жизни. Одним из самых убедительных примеров бессознательного
(инстинктивного) кормового инстинкта является кенгуру, у самки которого после 3.9-дневной беременности рождается недоразвитый эмбрион, который выглядит как зародыш. С помощью собственной силы он находит путь от влагалища до сумки, чтобы там присосаться к большим соскам. Почти в течение шести месяцев он питается исключительно в сумке и вырастает там до готового кенгуру. Даже позднее детеныш прячется в это укрытие. Какой бессознательный инстинкт дает крошечному эмбриону силу и находить и достигать сумки матери?
Принятие пищи удикой лошади или зебры в высокой мере управляется инстинктом.