Почему же у некоторых лошадей возникают проблемы с водой и канавами? Позвольте предложить такой сценарий: в следующих соревнованиях по вашему графику, вероятно, будет несколько прыжков через воду, поэтому вы принимаете решение заранее готовить свою лошадь к прыжкам через водные преграды. Вы провоцируете плохой прыжок через воду её отталкиванием с грязного места и приземлением в грязь; край канавы, заполненной водой, почти не виден. Лошади показывают препятствие (ширина которого не больше десяти футов между откосами и такая же от места отряд кивания до места приземления), и вы направляетесь к нему. Лошадь останавливается, получает шлепок и затем идет па препятствие более резво. Она преодолевает его пару раз. Затем говорят: «Давайте попробуем, преодолеет ли она стандартное водное препятствие», имея в виду двенадцатифутовое. Па тки раз лошадь прыгает в самую его середину, опять получаем шлепок и так далее и тому подобное. Мне довелось наблюдать такое развитие событий много раз и я не считаю его рациональным.
Что рекомендовать вместо этого? Во-первых, я не воспринимаю воду как еще одно препятствие, а только как очень специфичный вид препятствия, требующий совершенно другой техники в отличие от любого обычного отвесного или широтного прыжка.
Наличие особых способностей лошади преодолевать действительно трудные водные препятствия — это все же больше дело случая. Я иногда задумывался, стоит ли засчитывать ошибки на линии приземления вообще. Может быть, на каждом таком препятствии должны быть жерди заложения и только ошибки на этих жердях должны засчитываться? В существующей ситуации я предпочитаю начинать с упрощенного водного препятствия, как поступают в случае с обычным препятствием, которое упрощают до единственной жерди на земле. Простейшей формой «воды» будет сухая канава шириной двенадцать футов от откоса до откоса, глубиной от трех до четырех футов. Я ставлю откосы с обеих сторон этой канавы и отдаю повод лошади над канавой в первый раз или дважды. К концу первого занятия лошадь должна получить больше уверенности в прыжках через канавы на рыси и на галопе, что является началом техники преодоления водных препятствий. Если случится так, что лошадь приземлится, неправильно поставив ноги, слишком коротко, то это для нее будет уроком. Не приземляйся коротко.