Кавалетти очень удобны в работе, если они сделаны прочно и стабильно. Те кавалетти, что были у нас в Глэдстоуне, были сделаны из бревен, закрепленных в специально вырубленных выемках подставок, тоже сделанных из кусков бревен, и были просто идеальны для работы. Их изготовление было дорогим и для использования в других целях они непригодны. Поэтому многие на практике используют обычные жерди, расположенные на земле и закрепленные небольшой земляной насыпью, чтобы они не катались. Такая конструкция более гибкая и менее опасна для запястных суставов по сравнению с приподнятыми над землей бревнами настоящего кавалетти. (У меня иногда возникают подозрения, что последние приводят к обострению начальных стадий заболеваний запястий, никакой лошади это не нужно.)
Большим преимуществом использования кавалетти и жердей на земле является то, что они позволяют выявить многие проблемы и слабые стороны лошадей, которые могут проявиться на более высоких препятствиях. Например, большинство лошадей, которые обычно поднимают голову на последних одном-двух темпах при подходе к препятствию и пытаются ускорить движение, сделают то же самое на рыс иили галопе через жердь, лежащую на земле.
Любую лошадь можно легко научить переступить через эту единственную жердь, лежащую на земле, не допуская подобных ошибок, затем сделать это на рыси и наконец на галопе. Когда лошадь на галопе будет проходить эти жерди без ошибок, тогда на рыси или галопе она будет преодолевать невысокие отвесные препятствия и параллельные брусья правильно, а со временем также и более сложные препятствия.
Теперь, когда предварительные уроки освоены, позвольте объяснить весь процесс — этап за этапом.
Вы начинаете с вольта перед препятствием на шагу через одну жердь, положенную на землю, держа лошадь полностью под управлением. Вы заставляете ее чисто переступить через жердь, без спешки, без спотыканий и задержки, не снижая темп и не допуская поднятия головы. При работе с «зелеными» лошадьми редко требуется больше десяти— двенадцати повторов, пока лошадь начнет преодолевать одинарную жердь уверенно и хорошо, но с испорченной лошадью или имеющей глубоко укоренившуюся привычку торопиться может понадобиться значительно больше тренировок. Сколько бы их ни понадобилось, нельзя идти дальше, пока самое простое упражнение не будет выполняться отлично.